什么生肖可以指宇宙？
鼠（子），十二地支之首，子夜时为一月的开始，一年的开始等等。 牛（丑），《淮南子》中有“托宿牛斗”的说法，意思是寻找居住的地方，必须托住北斗和牛郎星的斗宿或牵牛星。 虎（寅），古人认为寅时（凌晨3时至5时）出生的人属虎，这个时辰正是万物苏醒，猛虎苏醒的时候。 兔（卯），天亮之时，日出东方，卯时上午五点到七点，太阳刚刚升起，月儿西斜。
龙（辰），早上七点至九点，正值神龙行雨，万物生机盎然之时。 蛇（巳），九时至十时，此时阳气最盛，阴气初生，正如先昼后夜、朝阳未升之际，正是游蛇出没之时。 马（午），正午时，阳极阴微，马属阳兽，在这时候活跃非常。 日月星辰都在天上，只有“日”代表太阳，而“月”在古文中是有特定读音的，读作“暮”。 月有上下弦之分，所以月亮又有“娥眉月”与“望月”之称。 土（戊己），中正之意，万物皆有天地之中以立其形。
金（申酉），物之精粹，又象万物刺向天空的锋利尖角。 水（亥子），载木舟而行，像波涛汹涌。
火（寅），文明之象，光明盛大。 木（卯辰），草木欣欣向荣，充满生发之意。
在中国传统的干支纪年中，地支中的十二生肖不仅与十二种动物相对应，“子鼠、丑兔……”大家耳熟能详，而且还有着与天上星宿相对应的说法和用法，比如民间所谓的“属相”说法，既有生肖动物，也有对应的天上星宿。十二种动物作为吉祥物，在我国远古时就已经出现。人们把他们和天上的十二星辰相配，是把“神化了的动物”和“动物化的神”相杂糅，从而形成了以十二种动物象征十二星辰运行的观念与习俗。在古人的观念里，天上十二星辰的运行秩序是人们社会生活秩序的依据与楷模，把十二动物与十二星辰相配也是为十二生肖赋予了宇宙论的根据；反之，通过十二生肖观念与习俗，天上十二星辰的运行法则也就深深地影响着人们的思想与行为。所以，十二生肖也是天人合一的文化结晶。
在地支纪年的十二地支中，十二生肖，即十二种动物，是与十二地支对应的，即：子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。十二地支与二十八宿相配，而二十八宿与四象相配，并且四象也与四时、四方、五行等等相配，如此，十二生肖与各种宇宙范畴相配，十二生肖也就成了指代宇宙的符号。
