2016年总共多少天？
公元纪年中，一年有365.2425天（闰年的时候多一天）；而佛历的计算则更为复杂一些。由于佛教认为，世界上所有的生物都经历过4次轮回，所以它把一年划分成 4季，每季的起始日期分别是每年的三月初十、四月初八、五月初三以及六月初四。
这样一来，一年就被分割成了12个月，每月包含30天的“小月”和31天的“大月”，每月第一天是朔日，最后一天是望日——这与阳历相当。 而每个月的最后一天就是下个月的初一，在朔日这天，月亮位于太阳与地球之间，三者几乎成一条直线，这就是“新月”或“朔月”。
新月的出现意味着一个月的开始，也宣告了季节的更替：农历三月新月，春天到来；四月新月，万物生长；五月新月，草木茂盛；六月新月，草木繁茂…… 以此类推，十二月新月，万物凋零。
当月亮再次到达太阳与地球之间的位置时，已经是下一个农历月份的第一天，也就是所谓的“望”，此时地球已经公转了一圈。而在“望”这一天，地球上的很多人都能看到月球被太阳照亮的一面。 从望日到下一个望日，又经过一个月的时间，整个大地都将沐浴在明媚的春光之中。
如此循环往复，就像是一个大型的昼夜时钟，指导着古人判断时辰，安排起居。当然，在公历中，早晨与晚上也是有区别的，尤其是在冬天，下午1点到3点这段时间属于“晡时”，而晚上8点到11点的黄昏时间则被称为“酉时”。
对于农耕文明而言，昼夜的长短不仅关系着农作物的生长，而且直接导致了劳动分工。古人非常在意对“时”的精确计算，而月相的变化正好提供了一种不需要借助仪器就能判断时间的办法。所以，研究月相变化就成了古代一门重要的学科——“天文”。