2016年什么时候新年？
按照中国农历，元旦是在立春节气前后（具体要看公历年的长度）。 2017年是丁酉鸡年，立春是2月3日，农历腊月十五，那么2017年春节就是腊月二十（1.28），除夕(1.31)，正月初一（2.1）。 而2016的元旦（1.1）恰好是在小寒节气期间，2016的新年并没有过完就结束了——也就是说，从农历和干支纪年法的角度讲，2016并没有“过年”！
所以问题就变成了：用阳历计算的话，2016年的最后一天（也就是元旦）是不是新年的开始呢？ 用传统的阴阳五行解释，答案是肯定的。原因也很简单：地球在公转轨道上的位置变化划分成了二十四节气，每一个节气包含了地球在公转轨迹上的四个特定位置。而每一个位置都有对应的阴阳属性（阳线、阴线和中和线）。冬至一阳生，是从中和线上开始向下一阳来复的过程；夏至一阴生，是从中和线上开始的阴极盛阳始生的过程……依次循环往复。
而小寒和大寒两个节气，一个阴盛阳微，一个阳微阴盛，正好对应了冬至冬至（初九）以后，白天最短黑夜最长的一天和一天。所以从这个角度来说，2016的最后一天也是新的一年的开始。 但是用现代科学的观点来看这个问题，答案是否定的。原因也很单纯：阳历以地球在公转轨道上的位置变化为依据，把一年分成十二等分，每等份对应一个月，每个月的第一天称为该月第一天（即阳历日期）。而一个回归年实际上比十二个阳历年要长一些，故每年有两天的日期是相同的（公历闰年的2月29日除外）。
从阳历的角度说，一年的开始一定是公历一月一日，这是毋庸置疑的。2016的元旦虽然是年末，但却是新的一年的开始。 而在农历和干支纪年中，一年之始却并不是以阳历月日为标准的。而是以“立春”为界：立春以前是上一年的尾声，立春之后是新一年的伊始。
当然，从进化的角度来看，公历作为一种以太阳为基础的算法已经得到了广泛的应用。农历作为古代中国人智慧的结晶，也必然会被融入其中。因此现在的闰月规则就是在农历十二月后面加一个闰月，使正月和中春可以在阳历元年二月到三月间进行调整，让农历和公历之间达到一种新的平衡。