夜不息是什么生肖？
“夜不息”不是“夜不寐”，前者指的是熬夜，后者才是指失眠睡不着。 那这里说的“蛇”其实就很好解释了，因为十二生肖里与“蛇”对应的时辰是巳时，而古人大都很早就会睡下，八九点钟就已经进入了深睡眠，而“蛇”对应的是这个时间点还在活动，那就是“夜不息”了；而“子鼠”“丑牛”等对应的都是凌晨一点到三点，这个时间如果还没有入睡，那也是属于“夜不休”的。 所以这里的“蛇”实际上应该代表的就是熬夜、晚睡的意思。
而《庄子·养生主》中就有提到过关于“夜不寐”的问题了——“昼寝梦梦，夜寐不瞑”意思是白天睡觉睡了整个下午再加上一个晚上，夜晚自然难以入睡了（这个“寐”字其实和“困”字同义）——这其实就是现在人们常说的“熬夜”或者“耗夜”了。
在中医古籍里对于“熬夜”还有另一种描述——“早眠早起，必待天明”，这是将“早睡”和“早起”连在一起，说明二者是相连的，既然都提到了“早”字，那自然也可以说明这里的“早睡”其实是属于早睡，而不是指深睡眠时间。 所以从以上古书对“蛇”“鼠”二兽行为的描述中就可以知道，它们的行为实际上代表了不同的时间段，而并非像现代人以“子鼠”为起点来计算时间。