金蛇年是什么生肖？
12年生一次，每次365天，730个月，5040周，2.7894亿秒（一光年），也就是每过365或730年，地球公转轨道位置变化一次，从春分点到秋分点或从秋分点到春分点，这样地球在公转轨道上的位置变化一次的周期就是金蛇年。 事实上比这更神奇的是，地球公转的轨道实际上是一个椭圆而不是正圆，这样就导致冬天和夏天并不是每年都固定不变的，而是有长有短，冬天最短是12月23日左右，最长是3月21日左右；而夏天则相反，最短是夏至，最长是冬至。
之所以把冬至与冬至前后加进来的一个月称为金蛇年就是因为这个缘故，因为冬至之后月球轨道和地球公转轨道距离最近，然后逐渐拉开，到夏至最近，然后再到冬至最近的再次循环过程，这个过程大约需要5年多点时间，每隔5年左右农历中就有一次冬夏交替的过程，而在公历中则是以金蛇年、金虎年等等划分年代。