“虿”字在《说文》中的解释是，“虿，毒也”；段玉裁注曰：“凡虫之有毒者之名皆从虿……其状如蝉而色黑，腹下有刺，头上有角……”“虿”原指一种有毒的虫子。那么这种虫子与12肖中有哪肖相类似呢？ 笔者发现，古代文献中有关蝎子的记录与有关“虿”的记录是大体相似的（注意两者字形之区别）；而现代动物学家则认为蝎子与蚂蚱有共同的祖先，并且形状也很相似。 据此，我们不妨把“虿”比喻为生肖猴。为什么是这一属的呢？因为属猴的人一般非常活跃、好动且机敏；身上较有“毒性”——爱耍小聪明，善使奸计。
《红楼梦》第五十一回写探春对宝玉说：“我是不怕毒蛇猛兽的，蛇在我脚上盘着，我才敢走一步……”足见她对蛇是有一定戒备心的——否则也就不会用“盘”了。事实上，在我国某些地区，人们还把蛇称为“小龙”“水蛇”或者“长虫”等，可见其对蛇也是敬畏有加的了。 而在现实生活中，属猴人其实是最不怕蛇的——“蛇”在这里相当于“耗子看到的老鼠”，即“无用的废物”的意思。我们可以给这一象征赋予一个新的名字：“无用的废物（耗子）”。
汪拓众优质答主生肖蛇，在十二生肖中以“辰”表示，称“辰虫”。辰，从虫，在巳上，即由甲骨文的“贝”在人手能抓拿到的范围内爬动着而象形演变的。“辰”有二引申：一是表示时间，二是表示动物。表示动物，在十二辰中为一辰，在星象上指北辰，在地支中是辰位，在甲虫中指蛇，故辰虫即指蛇。
虿指的便是毒蛇。其甲骨文体形象一蛇体前半部，蛇头成三角状，似表示有毒齿之类，蛇身作反S形。虿作为毒虫之首，自古便有诗文称引，例如《国语》中有“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，浚其雍而通其流，为国者，宽其言而除其怨。是故，言之主也，譬如平地，虽有余力，不敢慎也，譬如防口，开则江河已下，平地何难焉。”“川壅而溃，伤人必多”与后文“防口”“开则江河”，皆以洪水为喻指，若壅塞河道，水流到一定时候就会漫溢、溃决，那对人们的危害就很大了。再如宋代词人辛弃疾的《水龙吟》中有“楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目、献愁供恨玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子，把吴钩看了栏杆拍遍，无人会、登临意。休说鲈鱼堪脍，尽西风、季鹰归未？求田问舍，怕应羞见，刘郎（刘备）才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此！倩何人唤取，红巾翠袖，揾英雄热泪。”上阕写景抒情，下阕抒写登临所生的感慨和悲愤。全词通过写景和联想抒写了作者恢复中原国土，统一祖国的抱负和愿望无法实现的失意的感慨，深刻揭示了英雄志士有志难酬、报国无门、抑郁悲愤的苦闷心情，极大地表现了词人诚挚无私的爱国情怀。词中的“玉簪螺髻”形容山峰像美女在梳妆打扮，用拟人的手法突出山势之高俊。“求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。”“刘郎”指刘备，用典是东汉末陈登、许汜的典故，刘备批评陈登利禄之土，只图占地，有愧于国家百姓。全词用典密集，含蓄深刻，沉郁顿挫地表达了词人崇高的理想抱负和忧国忧民的爱国情怀。“把吴钩看了，栏杆拍遍”成为爱国志士壮志难酬，报国无门的名句。
