毋庸指什么生肖？
牛 《红楼梦》中，“子”为“紫微垣”的简称，古人认为，“紫微垣”当中有108颗星星，每一颗星座都有一个对应的神话故事或者传说人物，其中第43颗星叫做“轸水蚓”，对应的人物是“牛郎”。 “织女”和“牛郎”的故事在书中出现四次，每次都是“王母娘娘”拿出“紫金锤”敲打织女的肩膀，让织女投到银河中去，变成“鹊桥”，最后“牛郎”用扁担挑着两个孩子站在河对岸，等着“织女”。 这里所谓的“王母娘娘”就是“武妃”，她手上拿的“紫金锤”其实就是“十二生肖”中的“牛”。
第三十七回《夏金桂诬赖香菱》中，薛蟠的贴身小厮“小舍儿”对香菱说：“金桂姑娘跟你说句话，金桂姑娘是奶奶的干女儿，脾气有些不好……” 第四十二回《蘅芜君兰言解疑癖》中，“贾政”因为听见“宝玉”“挨打”的事情，怒气冲冲地回家，在路上碰到了正要出门的“惜春”（实际上，此处的“惜春”其实已经6岁），就问她的“奶母”李嬷嬷：“五月初七是什么日子？” 李嬷嬷并不知道“五月初七”是什么日子，于是贾政就自己说了出来：“就是‘端午节’！” 但是曹雪芹在此处明显别有用意——“端午”的“午”正好是“属马”的，而“马”恰好属于“十干”之一。
这里的“午”实际上是“武”的谐音，暗示了“武”字。 同时由于“牛”和“午”在古代同属“丑”部，“丑”又与“牛”相通，所以“牛”也符合“马”的特点——头高尾巴短。 所以在这里，作者实际上连用了两个象征，来表示“牛”这个生肖。 第三十九回《村老妪说谎巧遇恩人》中，“刘姥姥”两次提到“牛年马月”： 刘姥姥道：“正是呢。你们老太太也是这东西了。”凤姐忙问几时。 刘姥姥笑道：“前儿二爷打发人送东西来，说道给姑奶奶的，那上面的礼单，还在这儿呢。”说着，举着那张礼物单子。 这里曹雪芹用了一个很巧妙的修辞手法，把“牛年马月”具体化为“二月”，而“二月”刚好又是“兔”月，与“卯”相对应。