“牛”和“马”作为12个生肖的原型早在周秦时期就已经出现了，《礼记·檀弓下》中有“牛马异毛”之语，说明战国时期已有“牛”“马”之分；而《韩非子·外储说右上》更有“吾欲与若角力，先得若马，而后与之角”的记载，说明了当时的人们已经利用畜力进行耕种，并且有了“牛马”的概念。
“牛”和“马”作为12个生肖的原型早在周秦时期就已经出现了，《礼记·檀弓下》中有“牛马异毛”之语，说明战国时期已有“牛”“马”之分；而《韩非子·外储说右上》更有“吾欲与若角力，先得若马，而后与之角”的记载，说明了当时的人们已经利用畜力进行耕种，并且有了“牛马”的概念。