什么生肖属于道家？
子鼠 首先，从历史来看，道教成立之前，道家是没有具体的生肖的，因为“道”是抽象的。但第一个信仰道的民族就是子鼠族，《庄子》书中就把子鼠族称为“鼠教”或“鼠氏之学”。 《庄子·秋水篇》：“子鼠谓子禽曰！‘汝奚不足于羽族，而问于人？’”“子鼠”一词的出现也比“道家”早。
到了东汉时期，人们已将“子鼠”与“道家”划等号了。如东汉张衡《西京赋》：“道由鼠蹊”，注引三国魏王肃注释说：“道家，非一姓也；鼠蹊，犹幽僻也。”又唐朝韩愈《伯夷颂》：“伊古之亡国，未有若周氏之再灭者也。天子失道，诸侯叛乱，盗贼蜂起……于是乎有道者出焉，升天入地，无往而不为……”这里把“道”和“鼠蹊”、“有道者”连在一起使用。 宋朝以后，这种用法更为普遍。
丑牛 从历史的角度看，“牛”被道教吸收，应该是源自汉武帝时期的“五帝”之说。据东晋葛洪所著的《抱朴子内篇·畅玄》记载：“元始天尊坐于七宝林树之下，五老上帝执玉册而朝之。”其中，“五老”中的第四老“西方无极大道仙祖”形象便是“牛首人身”。 至于为什么是“牛首”而不是“羊首”或其他？这应该与上古时代人们对牛的崇拜有关。在古代中国，中原地区的人饲养黄牛居多，而西北地区的人多饲养黄牛（即黄色牛），这两种牛在中原地区很少见到，因此它们被视为两种不同的物种而被人们分别称呼为“黄牛”和“黄牛”。而且这两种牛均为雌雄有角且形貌相似，唯独区别在于公牛肤色呈深褐色，因此古人常将“黑牛”与“黄牛”并提。
正是因为如此，牛在宗教上得到重视也是理所当然。例如佛教传入中土后很快便以“牛”代“佛”，如唐代王维诗句“禅心永寂井梧秋”中之“禅心”，指的就是佛像。又因为“心”在中国古代常用以象征君主之心，所以这种以“牛”代“君”的做法实际上是对帝王的暗示——如同佛经中的“如来”一样。
寅虎 相对于其他十二生肖而言，“虎”与道教之间的关系有点特殊。因为老虎并非传统意义上的家禽。在道教出现以前，人们就已经认识到了虎的这种“凶残”的特性，并为之命名——“兽中之王”。 正因为如此，人们在表达“最凶”的意思时往往用“如虎”或比喻“凶猛如虎”。而“道之猛将”这个词则直接来自于古代的“武王伐纣”神话。在这一神话中，姜子牙所率领的军队就被形容成“神兵天将”，而商纣王所率领的军队则被形容成“妖魔鬼怪、狼虫虎豹”。 所以“寅虎”可以说是唯一没有获得道教法力的动物。
卯兔 先秦两汉时期，兔子常被作为祭祀用的“血祭”之品。到了魏晋南北朝时期，由于门阀士族普遍信奉道教，“血祭”之风渐废，兔子转而成为道士们的“食粮”之一。《礼记正义》中有“犬为阴类，鼠为暗虫，兔爰出人”的说法。 至于为什么选择兔子而不选其他小动物？是因为只有兔子的消化系统和人接近，可以消化谷物，从而成为道士们主要的食物来源之一。
辰龙 龙一直被视为吉祥之物。从先秦时期的图腾崇拜，到汉朝的“汉家真龙天子”，再到唐宋之后的“龙王”，“龙”一直受到统治者的喜爱。而在民间，龙更是与凤凰、麒麟、龟并列为“四灵”。 早在先秦经典《礼记·礼运》中就有关于龙的记载，认为它是“鳞虫之长”。 至两汉时期，人们逐渐接受了“龙”是帝王的象征。
《白虎通德论.五行》：“帝喾为尧父，其画命玄鸟，其色青；尧受命，其瑞禾，其色赤；舜受命，其瑞文符，其色白；禹受命，其瑞五色，其色黄；汤受命，其瑞白雪，其色黑；周武王伐纣，其瑞火焰山，其色赤红。此王者易色而行瑞，故称应龙。” 在这里，“应龙”就是指帝王。
在道教创立之后，“应龙”变成了道教的重要神职。
巳蛇 早在先秦时期，人们就发现了蛇的“灵性”——能感应到别人心中的想法。《战国策·楚策》中有“蛇鬼神出”的说法。
汉代学者许慎在解释这个字的时候也说：“蛇，象形。”也就是指“蛇”的字形有点像蛇的样子。 从文字学的角度看，“蛇”是最像“灵动”之状的生肖。而在道教理论中，蛇又是长生的代表——修炼得道的神仙很多都有“蛇”的形象。
午马 虽然“龙马精神”不是道教发明的概念，但在道教中“马”的地位非常高。首先它可以直接作为神仙座驾。其次“天马行空”一词既是指道教神仙好逍遥自在的生活，又是赞美道教法术高超，来去自如。 最后，道教还有一套完整的“马属鬼神”系统。这些鬼神有的在天上负责守护星宿，有的则在人间保护正道之士。
未羊 按照道教的纪年方法，“辛卯年三月三日”是“杨二郎之神诞”。所谓“杨二郎”，指的是“杨二郎神”，也叫“二郎显圣真君”，“灌口二郎”等等。他的本体就是一只羊(参见本书第二章第一节)。 在道教的传说中，杨二郎的神诞之日正好是他奉太上老君之命下凡的日子，所以他既是自己的生日，又是自己的封神日。
申猴 早在战国时期，猴子就在道家眼中占有重要位置。《庄子·秋水》中就有“惠子相梁，梁惠王见孙膑，手捧赤羽，立以为尊”的句子。 而“赤羽”就是猴子的代称。 另外在道教典籍《云笈七签》中，还详细记录了“赤羽真人”的事情，说他住在人间，却能随时进入仙境。
在所有的生肖猴画像中，“赤羽真人”总是手捧仙桃，笑容可掬。