生肖怎么算时间？
其实，这个“年”的概念是人为界定出来的。在历史上，曾出现过很多种纪年法，而十二生肖就是12地支的形象化代称，每一个属相对应一个动物形象，每年以地支配一个动物来称呼。 如甲子年，乙丑年等等。其中子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
那么，什么是地支呢？ 地支共有十二个，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。 每个地支都有一个相对应的属相。 而在古代，人们用十二地支来记录日子，在柱子上刻上标记，每一周期记一天，这种计时器叫做“闰盘”或“闰钟”。
由于地支的“子”“丑”“寅”对应的是现在的“鼠”“牛”“虎”。将立春到立夏这三个月称为“春三个月”；即将立秋至立冬这三个季度称“秋三个月”；即将立冬至立春这三个季节称作“冬三个月”。而每一个季节被划分为孟仲季三个部分，分别对应着“春季三个月”中的“孟春”、“仲春”和“季春”，这样一年就被划分为4个72天的时节，每节有六候，每一候都有一种动物象征，如此便构成了“二十四节气”（完整节气歌为：春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒）。
随着历史的发展，人们用农历来计算日期，阴历以月亮圆缺变化为一个周期，分为朔望月，而农历则增加了春分秋分冬至夏至，这些特定的日子，使得农历更精确的反映了地球在公转轨道上的位置变化。当然，这些特殊日子的确定与“二十四节气”有密切的关系，因此在农历中，依然保留了 “二十四节气”的痕迹。