“莘”字，《说文解字》释为“蔬属也。从艸辛声”；段注“今俗谓蔬菜曰‘生菜’者，即此本义。”可见，“莘”的原意是指蔬菜。 那么，与蔬菜有关的十二生肖动物中，牛、羊、兔、猪都排除了。剩下的是鸡、狗、虎、龙、蛇、马、猴、螃蟹和老鼠，其中，老鼠不吃蔬菜（它吃的东西主要是虫子等小动物）。所以，答案是鸡，因为鸡蛋是家里养的禽类动物产生的蔬菜(或称植物性食物)。
古人将鸡分为四种，雄者称“雉”，雌者称“鷄”。许慎认为“雞，知牝牡而食菽粟，曰雞。”也就是说，只有能辨别雌雄，且会啄食豆类和谷物的鸡才是“鷄”。他提到的这种鸡和我们现在所认识的鸡大不一样，据说这种鸡非常聪明。
朴莉锦优质答主这个问题很有意思，我查过相关资料（《中国龙文化》），发现古人是以“七”来划分十二生肖的。 “七”是个神秘的数字。为什么这样说呢？因为7在中国古代是表示周而复始的数字。如北斗七星、七情六欲等。 那这跟12地支又是什么关系呢？ 因为一年是有十二个月份的！所以古人用12个地支和七相配在一起形成了一个循环系统——子午卯酉为阳配七；辰戌丑未为阴配七……以此类推。 最后得出结论：从阴阳的角度来看，“子”对应的是阳，而相对应的“巳”“申”“亥”就是三阴，分别对应阴历的三月、六月和九月，因此我们常说的三春，也就是农历的三月份，在古时也被称之为“孟夏”，以显示其阳气上升的特性；同样地，十二月被称为“季冬”——最后一个冬季的意思，这是因为此时阴气达到极盛。
