明代表什么生肖？
明朝十二帝（除去南明），有九位是蛇年、马年出生的；还有一位是虎年、兔年出生的；还有一位是鼠年、猪年出生的。正好占了一半。这似乎暗示着“巳午”这一组的阴阳五行，对于明朝的影响最大。 明代的第一个皇帝朱元璋就是马年生的，建文四年正月，朱允炆的叔叔朱棣打着“清君侧”的名义起兵反对朱允炆。到了五月，朱棣就打进了南京城。
在朱棣之后的英宗朱祁镇和宪宗朱见深都是蛇年出生的。在英宗之前，正统十四年发生了著名的“土木堡之变”，瓦剌打败了明军，俘虏了英宗。后来虽然瓦剌放了英宗，但是景泰帝即位后，把英宗软禁了起来。
在宪宗之后，穆宗朱翊钧的前身，靖远伯王勋在贵州平叛时，被当地土官引诱杀害，造成了“贵州之变”。这事给了嘉靖帝一个教训，于是这位皇帝开始修炼长生之术，在位时间长达45年之久。
在这之后是万历二十三年，发生了“京察大狱”，当时万历帝喜欢赵贞吉，而首辅申时行等重臣不喜欢赵贞吉，于是一向中立的首辅大臣们居然联合起来贬斥赵贞吉，结果让万历帝大怒，由此引发了这场政治斗争。这场争斗以赵贞吉外任、首辅大臣谢恩离去而告终。
从嘉靖到万历，这是一个相当长的时期，期间出现了“壬寅宫变”，太子差点被几个宫女杀死。也出现了“红丸案”“泰昌帝中毒死亡”等等。
除了这两帝之外，其它几帝的出生年份都很奇怪。崇祯帝是甲申国难的遗腹子，出生时间在甲申年闰二月；康熙帝是在顺治帝去世后不久出生的；雍正帝是在康熙帝去世一年后出生；乾隆帝则是康熙帝的孙子；至于嘉庆、道光皇帝，他们的祖先雍正帝本来没有后代，因此这两位皇帝的出生很顺利。