和尚指的是什么生肖？
和尚，这个称呼在古代有很多涵义，现在多指宗教界人士。那么，和尚的“尚”字，究竟是什么意思呢？ 《说文》中解释道： “尙，曾也。从人，象形。” 也就是说，古代的“尙”字，意思是指行动、去做。 这个意思直到今天还保留在我们的日常用语当中——比如我们常说“早点儿去学校学习吧！”“你今天怎么没去上班？”……这些口语中的“去”字，古书中均作“尙”。
由“尙”字的本义我们可以推断出，古代和尚的含义是： 从事宗教活动并遵守相关戒律的人。 他们不仅要在精神上信奉佛教，还要身体力行地参加各项佛教活动；不仅要早晚念经，还要吃素、戒酒、不吸烟、不做非僧衣、不住高档宾馆等等…… 如果违反任何一条戒律，都算违背了和尚的定义，都要被清除出僧团。
这样的要求当然是很高的，所以，历史上的佛寺很少，能称得上是大寺的就更少。而小庙里的和尚，虽然号称和尚，其实生活简朴，和今天的道士差不多，并不享受什么特权。 相反，一旦犯了戒律，遭到惩罚，那可就不是简单的鞭打或罚跪了——对于严重的犯错，寺院可以取消其僧籍，驱逐出门，甚至将其送到官府治罪。
南宋的理学家朱熹曾经批评过佛门的戒律森严，说他一生从来没有见过有一个和尚犯戒。其实，佛教刚传入中国时，戒律并没有那么严格，僧人喝酒吃肉，谈情说爱，丝毫不比道教清规逊色。
到了唐太宗时代，由于佛教的重要宗派——法相宗提倡严格的戒律，才渐渐有了后来的样子。 不过，到了元朝以后，随着社会风气的堕落，有些寺庙的规矩也逐渐放松。元世祖曾下令允许僧尼外出托化（寄居），就是不许他们像以前那样，一辈子住在山上。
后来，又有人提出“僧录司”的设立破坏了出家人的清净，主张废除该机构。总之，社会的开放导致佛教界的规则开始逐渐松弛，这从另一个方面影响了人们对“和尚”概念的理解。