乒是什么生肖？
“乒”字在《康熙字典》中的注解如下： “乒”，字从丸，从平声。《五音篇》云：“兵，博塞之戏。从丸，平声。”“乒”字的本意就是打乒乓球的意思。 既然知道了“乒”的本意，那我们就不难猜出“乒”的生肖了——蛇。为什么是蛇而不是龙呢？因为“蛇”字在《康熙字典》里的解释是这样的： “蛇”，字从虫，从它。《五音篇》云：“蛇，它也。”清段玉裁注《说文解字》曰：“今字作它，古字作蛇……今义多作它字。”可见在《康熙字典》成书的时代（1716年）“蛇”与“它”两个字已经通用了。而古代小说中经常描述一条蛇盘成一个圆圈，不正是球类运动的形象吗？所以“兵”和“蛇”都有乒乓的意思，而且两个都是十二生肖之一，非常契合。
再来看“乒”字，它的字形是由“丸”和“平”两部分组成的。而“丸”有圆形的含义，如丸子、子弹头(圆形)等；而“平”本义为地平线，当然也有像扁担一样的物体扁平的意思，不过这些含义都与“乒”的字面含义相去甚远。“乒”的本义就引申出了乒乓球这个体育运动项目。
有趣的是，在英文里“Ping-pong”这个词其实是乒乓球的讹传。英文原词“Ping-pong”来自普通话语音“乒乒乓乓”(Ping Pong)。1891年英国出版的第一份英语《简明词典》收录“ping pong”，注释为“中国人玩的游戏”，可见这个词是近代才开始使用的。而18世纪初出现的法国字汇L’Étymonnologie Française收录的“Pintegrède”就是现在法语“Ping-pong”的前身，其发音跟普通话“乒乒”相近。