我认为是蛇，因为砍的本义就是切割，而切开的形状就像蛇的形状（可以看看字典里面“砍”字的字形演变）所以用“斩蛇”来象征“砍”。 而且古代传说斩蛇的都是属蛇的人，比如赤帝子斩白蛇，彭祖斩巨蛇等等。 最妙的是李白《古风》诗云：“秦越人剑术无人测，伯伦醉后不知天。我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。山光拂拂翠微横，虚步青云夜夜行。紫皇宫中羽衣唱，海蟾苍苍云母轻……”其中“虚步青云夜夜行”的“虚”字，如果当作“空虚”“虚幻”的意思解似乎不通，其实此处的“虚”应该是指“月亮”，因为古人有时把“弯月初升”称为“虚步青云”，这是“虚”有月光之义的一个用例。
这个“虚”字通晓之后，整个诗句的意思就通了：我在月色朦胧的夜晚踏着夜色而行，像仙人一样御风飘举。这意境多美！多神似东坡先生所说的“飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙”！这句诗也恰好印证了“斩蛇”的象征意义。 所以“斩蛇”的象征意义应该是这样：在月光朦胧、夜色深沉的夜里，一个身穿羽毛衣裳的仙人骑着飞奔的龙在天上驰骋。（不知道这个意象符合楼主的要求不……）
桑池平优质答主砍字拆开就是：石上一反，石头翻了，说明山有震动。石头为土，山为土，土有变动，代表有福有禄的意思。土是猪、羊、牛的本命。猪和羊是受吉，而牛是受凶。
因为牛的本身是土里五行，猪和羊是木的五行，木克土，猪羊得到五行木的力量，反克了它属土的本性，说明猪羊在属牛的面前有福，而牛处于属猪、羊面前受凶。砍字为吉，有福有禄。
砍字旁的字大多与刀有关（砍字的原始意义是砍柴）。所以这个字的引申意义多与用刀割切东西相似。
“砍”在汉字里代表的意思是凶险、有危险、破财、不好的运气等意思。例如，成语“被砍得鲜血淋漓”。
在中国传统文化中，砍字的象征意义有以下几点：
砍字的构成：砍字由石、一、人、反四个部分组成，在中国文化中石象征着坚固、稳定，具有一定的保护作用。“一”代表开始，万事万物的起源。“人”象征人的智慧和力量。“反”则代表着矛盾、冲突和转折。综合来看，砍字的构成体现了人类智慧与物质世界发生冲突时的一种矛盾与转折。
砍字的意义：砍字在传统文化中还象征着破坏、分割、断裂等恶兆。人们在起名、写字时，会尽可能避免使用砍字。在五行中，砍字为火，而中国传统文化中讲究五行相生相克，所以，在五行中与砍字相克的生肖，也会受到砍字的相克之害。
总之，砍字在中国传统文化中代表着凶险、破坏、分割、断裂等恶兆。人们会尽可能避免使用砍字，以求避免受到砍字的相克之害。在五行中与砍字相克的生肖，也要特别小心砍字的影响。
