主家指什么生肖？
子鼠 因老鼠胆小怕事，所以民间有“老鼠胆敢包天”的成语；又有传说，玉帝命老鼠看守南天门；若老鼠不敢去，就惩罚它，让它的屁股长出刺（鼠曲）来。可见老鼠在神话中地位是很高的。
丑牛 《礼记·祭义》载：“祀与享，明孝也。”郑玄注：“享，献也。”古代祭祀是献祭，由奴隶活祭，把兽杀了取血，让奴隶们按等级把兽肉分而食之。由于牛耕较普遍了，人们才用羊代替。
寅虎 “寅”字上的“艮”象征山，“寅”像大猴子蹲在山头上样子。古人认为，老虎是在山上吃肉的猛兽，和今天的习性大不一样。关于老虎的许多说法，都是古代人想象中的产物。如“寅”“阴”相通，《礼记·月令》说：“孟春，豺乃祭兽……”郑玄注：“祭者，杀祭兽以祭天，象为山丘之形。”这就是“寅兽祭山”的来历。
卯兔 古时人们根据月相变化来计时，朔月，望月，上弦月，下弦月，既望月等等，它们都有特定的日期。其中朔月是指农历每月初一，此时月亮在东方升起，像一个弯弯的新月。下弦月是农历二十二三，这个时候月亮在西南方。既望则是初四或五，月亮偏西。上弦月则是指初七或八，月亮在东北方向。这些不同的月份，也有不同的称谓。农历正月叫孟春，二月叫仲春，三月叫季春……末月又称腊月。
辰龙 根据古书上记载，龙是一种能兴云布雨的神异动物。又因为他是帝王的象征，所以龙又是皇帝的象征。人们在祭祀天子的时候，龙就成了主祭的动物。
巳蛇 《礼记·檀弓下》载：“昭公即位，将赴郊。”郑玄注：“昭公新即位，祭日于东堂，日行西，故将赴西。”此“东堂”就是“西堂”，说明古人建堂时，东西两堂是相对的。《楚辞·离骚》有“前望舒（月的名字）使先驱兮，后飞廉使奔属。”王逸注：“望舒，月御；飞廉，风伯也。”这里用月御和风伯称呼日月，是因为它们是“乘日月而行”（李商隐诗）的。
午马 马和鼠一样，也是干十二地支之首。《礼记·月令》：“孟冬，天子蛰虫，咸居穴。”孔颖达疏：“谓天冷之时，马伏于此，今人至十月收马，盖养而禁驱驰也。”由此，马又和二十四节气中的“霜降”联系了起来。因“霜降”的意思正是“天气渐凉，秋意萧瑟”。
未羊 古时，羊在祭祀中是主要的牺牲品之一，而且只能割断喉管放血，不能割头。因为在当时人的观念中，头很重要，割掉了会伤害灵魂。
申猴 王充《论衡·定鬼篇》：“猿猴非类也，何能知祸？”李贤等注：“猿、猴，灵物也。”又说，《汉书·五行志》：“晋阳（今山西太原西南）火，猴发。”应劭注：“时晋阳县狱，有囚未结正，狱吏畏罪，逃入山林。时六月，狱中热燥，唯囚室中有猴。俄尔火出，四面焚烧，狱吏困乏，逃走。”这都说明了猴子是会思想的灵活小动物。
酉鸡 在西方，鸡是和太阳一起升起的。初现的朝阳总是被描绘成雄鸡的模样。而且我国古代祭祀用的鸡和印度以及埃及的相当，也是雄鸡。但到了清代却用雌鸡。这是因为“牝鸡司晨”犯了忌讳，把朝日喻作雄鸡，就会使皇帝想到他母亲（太后）擅权干政而不利。
戌狗 “戌”字的金文字形，就像一头狗站在有顶的房屋里。《礼记·月令》：孟冬，“天子乃祈来年于天宗”，宋儒朱熹注：“天宗，星辰也。”……古人把“星”和“辰”分开，是因为他们分别表示两个意义：“星”是日、月和五大行星的总称；“辰”则是诸星之中某一星座，如“龙辰”“角辰”等等。这种解释至今仍在使用。
亥猪 为什么在十二生肖最后一位的是猪？在古代，人们不仅把猪当成家禽，而且还把它驯化作为食物来源。猪的地位仅次于羊肉。