生肖从何时开始？
这个嘛，要从很久以前说起 说到十二生肖的起源，据传，玉帝想给动物们安排一个职位，让它们每年轮流当值，负责天地间的值日。然而，当时没有纸笔，而年兽又跑得飞快，如何能记清这些个琐事？于是，玉帝就想到一个办法，在牛的身上刻下了标志（这就是牛角的由来）。
但是，这样还是有偷懒的动物混进值日的队伍中，怎么办？玉帝又想到了一个好主意，他命人把各种动物聚在一起，然后派天兵到人群中问话：“今天值日的是谁？”如果某人生出四脚，就说他是某动物的属下；若只长出两脚，就属于某个人类。如此，所有事物都一一对应了起来，再也没有动物敢偷懒了。 而我们农历的年份，就是按照这种分工排列下来的——逢辰年（属龙）、戌年（属狗）、丑年（属牛）、未年（属羊），这一年就是龙狗丑未四大属相值日，而兔子鸡猪马虎蛇羊牛，都是两两对应，轮流坐庄。
而我们人类的日期则是另外计算的，一天24小时，12个月365.2422天，刚好一年。每10天为一周，每周七日一循环。而我们每天的时辰也是这么来的，每个时辰相等于现在的两个小时，由子时至亥时（23点至凌晨1点）共十二时辰。 至于为什么选择这十二种动物作为标记，还有这样一个传说： 据说，有一天玉帝决定要下凡巡视，但是为了不失身份，就派侍卫去人间寻找与自己的坐骑一模一样的动物，作为伪装。没想到这个侍卫办事不力，找回来的六个动物都长得和玉帝的坐骑不一样，难以蒙混过关。后来这个侍卫灵机一动，想出一个计策：这六件东西各自拥有一样本事，不如就以它们的本事作为标准，各择一批同类作为标志，永不忘本。这样，就产生了十二生肖。