什么生肖称寡母？
子鼠，孤雌繁衍，所以老鼠是寡母。 古代生育观念和现在不一样。古人认为“不孝有三，无后为大”（孟子），所谓无后有两种意思，一是指没有儿子，二是指儿子不能继承家业延续香火。所以古代男人三妻四妾非常正常，甚至有人养众多面首。而女人则必须恪守贞洁，否则会受社会舆论谴责。在古代如果儿子继承不了家业就意味着家族没落，祖先蒙羞。这种观念对于今天的我们来说显然是非常荒唐的，但古人就是这样。
由于这种观念的存在，古人对待母子关系就有一种畸形的感情——母亲对儿子的权力非常大，甚至能够左右儿子命运，儿子对母亲的孝道也是无所不至。在这种观念下自然会产生一种类似于“恋母情结”的东西，因此古人常常用“母系”来形容妇女地位高的群体或国家，如“蛮夷之邦”“母系氏族”等等。反过来，当妇女能自由支配自己的财产，不受男人干涉时，在古人看来这就是“母权”（其实这是妇女真正自由的象征）。
同样，古人认为天地万物都是男子的附属品，因而男子称为“丈夫”天底下最尊贵的动物就是龙(见《礼记·礼运》)，而最有福气的人就是“龙子”(见《左传》昭公二十六年)！至于老鼠，因为“盗食神明”（孔颖达疏引《尔雅》）而且天生胆小，喜暗，这些都是不吉利的象征。连带着作为其附庸的老鼠自然也受到歧视——“鼠妇，湿生，故谓之鼠污(音wū)。”——《史记·索隐》注。