首先排除狗，因为“鸡犬不宁”的“鸡”是被打掉的。 排除了狗就剩下龙、虎、猴、牛、马，再排除中间的四条腿的猴子（太贪嘴，喝酒会误事）和牛（只有两个角，不够威武），最后剩下的就是虎和马了。 那为什么是马而不是虎呢？这是因为在十二生肖中，寅虎和午马是相对而言比较独立的，不像其他几个都是前后排列的关系。
从另一个角度看，如果寅木既是虎又是卯木（兔）。那么，卯就不可能是兔而是牡丹花（花中之王）；如果子水是鼠，那么丑土就一定不是金牛而应该是明珠——这样一来的话，所有动物都被除掉了，与题意相悖。所以，既然卯为兔，那么寅就一定是虎而不是木。
蔺惟力优质答主其实，“醉翁之意不在酒”的本意是表达一个观点，那就是喝酒并不是目的本身（当然也不是没有好处），而是通过饮酒达成某种其他的目的。 比如古代的文人骚客写诗作赋、吟诗唱曲儿的时候经常喝得酩酊大醉，他们并不真正在意自己是否醉了还是醒着，而是在意的却是自己在沉醉中是否能更深入地感受意境之美。 再比如现在有些年轻人聚会时一饮而尽后往往会有微醺的感觉，这时他们的思维也会变得更加敏捷一些，更容易进入灵感迸发状态，从而完成创作。 所以古人喝酒时的状态其实是这样的——一杯酒下肚了，我还在思考；两杯酒下肚了，我还是继续思考；三杯酒下肚了，我才终于觉得有点晕了…… 这样想来，这大概是最接近古代人喝酒时候的真实场景了吧。
